La mine de plomb et zinc de Zellidja-Boubeker a été fondée
par JeanWalter, architecte urbaniste, qui intégrait toujours une forte
composante sociale à ses créations.
Peu après "la grande guerre" (14-18) Jean Walter partit un peu à
l'aventure et découvrit les gisements de minerais de la mine. C'est pour
favoriser cet esprit d'aventures et d'initiatives qu'il créa plus tard la
"fondation des Bourses de Zellidja", permettant à des jeunes de vivre
leur aventure personnelle.
Dans sa plus grande extension la mine a compté plus de
10000 habitants, vivant tous plus ou moins de l'activité minière. Ne s'étant
jamais éloigné de ses préoccupations d'urbaniste social, Jean Walter, un peu
à l'image du grand Le Corbusier, mit en oeuvre les concept du 'tout intégré"
(Alimentations, distractions multiples, services sociaux, etc...réunis dans le
village).
L'effondrement du cours des matières premières
(et peut-être une gestion économique un peu négligée) ont entraîné un arrêt
de l'exploitation, privant le village de son activité principale, si bien que
la plupart des habitants (et surtout les ex-habitants) évoquent avec nostalgie
l'époque ou le minerai apportait du travail à tout le monde.
